За 2 кілометри від Бережан розташувалось невелике, проте надзвичайно мальовниче селище, назву йому дали відповідну – Рай. 40 хвилин їзди від Тернополя та 15 хвилин пішки від Бережан і ось ви на місці. Вітаю, ви знайшли Рай на землі. Селище вабить своїми красотами як місцевих, так і туристів, які залюбки гуляють райськими стежинами, зазирають у джерельну воду та милуються краєвидами. Рай стає по-особливому красивим взимку. Водойми піддаються зимовому морозу та застигають, залишаючи на поверхні візерунки, будинки ваблять своїм теплом і кожен куточок вкритий снігом, пише сайт ternopil.name. Райська краса навічно застигла. Саме час розпочати екскурсію.
Першими по дорозі в Рай вас зустрінуть поодинокі липи, які нагадують про колишню розкішну липову алею, яка вела прямісінько в село. Хоч тепер алею замінила сучасна дорога, проте невелика стежина з лип все ще вказує, що ви на правильному шляху. Минувши цей відрізок дороги, надалі вас вестимуть будинки місцевих жителів з димарів яких йтиме дим, що означає – вдома затишно та тепло. І передостання зупинка – це Церква Святої Покрови, яку ви побачите ліворуч від дороги. До речі, побудували її ще у 1885 році за рахунок Якуба Собеського. Помилувавшись невеликою, але красивою церквою, ми вже майже дійшли до цілі. Перед вами відкриються перлини Раю, хоч, не сумнівайтесь, тут кожен куточок мальовничий.
Райський парк
Одним з найбільш відвідуваних місць в Раю та Бережанах є парковий комплекс, який вражає своєю красою. Тут дійсно відпочиває душа. Парк зустрічає декількома водоймами, навколо яких простягаються стежини, оточені лавочками, чарівними містками, які ведуть вас з однією частини парку в іншу та є улюбленим місцем для фото, джерело, в якому тече прохолодна, чиста та надзвичайно смачна вода, невеликий острів як на найгарніших світлинах, який тримає водяну оборону зі всіх сторін, та найрізноманітніша краса, яку подарувала природа. Парк займав площу 20 гектарів та славився різноманіттям дерев та кущів, яких у XIX столітті було висаджено понад 70 видів. Взимку райський парк – це місце, яке є тим, що називають зимовою казкою. За переказами, райську назву цьому місцю дали Адам Синявський і його дружина Єва, які були землевласниками та у другій половині XVII століття побудували у цій місцевості свій заміський маєток. Інша легенда каже, що сам Бог створив таку красу, тому місцеві й назвали селище Раєм.
Палац Потоцьких
Як ми уже згадували, біля неземної краси природи вирішив побудувати свій маєток Адам Синявський, проте цей заміський дім хоч і був оточений оборонним муром, сам зроблений з дерева. У 1709 році заміський маєток руйнують, а краса паркової зони занепадає. Проте у XVIII столітті будується новий, кам’яний палац, а природні багатства знову починають доглядати. Ініціатором та власником цього був магнат Потоцький, звідси і походить назва палацу. Маєток вражав своєю красою, а доповнювала його колекція мистецьких творів, книг та великого архіву документів. Не поступалась красою й навколишня територія: альтанки, скульптури, фонтани. Зараз палац хоч і втратив колишній розмах, але є не менш красивим та вабить кожного, хто проходить повз. Такий ось будинок, що наче з під-землі виріс посеред райської місцини. А взимку зі сторони парку до нього веде стежина з кучугур снігу, що приємно хрустять під ногами, а вже з селищних вулиць ви можете дістатись до палацу дорогою.
Дуб Богдана Хмельницького
Справжнім старожилом села Рай є дуб Богдана Хмельницького, якому вже понад 700 років. Величезний, кремезний, з висотою 25 метрів і шириною 7. Цікаво, скільки людей потрібно, щоб його обійняти? За розповідями, таку назву дуб отримав після того, як у 1648 році біля нього зупинявся перепочити гетьман Богдан Хмельницький. Проте дуб не залишився один, у нього ще є компанія – дуб Богатир, якому вже понад 400 років та сосна Веймутова, якій понад 300 років.
Протягом років Райська місцина зберегла свою природну велич та прийняла до себе пам’ятки архітектури, об’єднавши красу та історію. З перших кроків вас буде супроводжувати сила природи, з кожного кутка історія буде промовляти до вас, а коли ви потрапите в серце села – Райський парк, ви відчуєте душевний спокій та естетичну насолоду. Поспішайте, адже зимовий Рай – це особлива насолода. Всюди сніг, світло маленьких будинків, величний палац посеред кучугур та сліди людей, які знову й знову приходять сюди.
